Descoberto Bastão de Serpente de 4.000 anos na Finlândia

Um xamã da Idade da Pedra pode ter usado a escultura durante rituais especiais.

Por Isis Davis Marks

Imagem ampliada da escultura da serpente. Cortesia de S. Koivisto.

Pesquisadores descobriram um bastão de madeira de 4.400 anos com formato de cobra perto de um lago no sudoeste da Finlândia.

Como relata Owen Jarus para a Live Science , os arqueólogos Satu Koivisto , Antti Lahelma e sua equipe de pesquisa descobriram a escultura sob uma camada de turfa em Järvensuo, um sítio arqueológico do final da Idade da Pedra , a cerca de 120 quilômetros a noroeste de Helsinque. Os especialistas utilizaram a datação por radiocarbono para determinar que a serpente de 53 centímetros de comprimento data do período Neolítico , há cerca de 4.000 a 6.000 anos, e acreditam que um antigo xamã pode ter usado o objeto em rituais mágicos. A equipe publicou suas descobertas em 29 de junho na revista Antiquity .

“ Já vi muitas coisas extraordinárias no meu trabalho como arqueóloga de zonas úmidas, mas a descoberta desta estatueta me deixou completamente sem palavras e me arrepiou ” , disse Koivisto, coautora do estudo e pesquisadora de pós-doutorado na Universidade de Turku , na Finlândia, em um comunicado à Live Science .

Cientistas acreditam que povos da Idade da Pedra ocuparam a área onde o bastão foi encontrado entre 4000 a.C. e 2000 a.C., observa Jesse Holth para a ARTnews . Na década de 1950, uma equipe de escavação descobriu acidentalmente o sítio arqueológico, mas os especialistas não o escavaram completamente. Então, em 2019, pesquisadores iniciaram escavações em Järvensuo pela primeira vez em 35 anos, escreve George Dvorsky para o Gizmodo . O pântano revelou diversos artefatos bem preservados, incluindo objetos feitos de madeira, casca de árvore e osso que datam de milhares de anos.

Segundo a ARTnews, os artesãos esculpiram a figura do animal a partir de uma única peça de madeira. A cobra, em tamanho real, tem a boca aberta e um corpo longo e ligeiramente curvado, como se estivesse rastejando ou nadando. Os pesquisadores envolvidos no estudo levantam a hipótese de que a peça represente uma cobra-d'água ( Natrix natrix ) ou uma víbora-europeia ( Vipera berus ). No entanto, outros estudiosos sugerem que outra classificação pode ser mais precisa.

“ Eu diria que uma víbora seria mais correto, devido ao formato da cabeça, ao corpo curto e à cauda característica ” , disse Sonja Hukantaival , pesquisadora de pós-doutorado em Folclore Nórdico na Universidade Åbo Akademi, na Finlândia, que não está afiliada ao estudo, em um e-mail para a Live Science .

“ Isso é interessante, já que a víbora desempenha um papel importante

na religião popular e na magia em períodos históricos muito posteriores. ”

Especialistas acreditam que um xamã teria usado o bastão durante uma cerimônia religiosa ou espiritual. Eles também supõem que um líder místico poderia tê-lo usado para se comunicar com os mortos, pois os povos antigos da região acreditavam na existência de uma "Terra dos Mortos" nos pântanos, observa a ARTnews . Além disso, os xamãs acreditavam que poderiam se transformar em serpentes, o que também conecta o objeto ritualístico ao reino mágico.

Outros destaques das escavações mais recentes incluem uma colher de madeira, recipientes e remos de madeira, ferramentas de pesca, cerâmica e outros artefatos, de acordo com o estudo.

“Parece haver uma certa conexão entre cobras e pessoas”, diz Lahelma, coautor do estudo e arqueólogo da Universidade de Helsinque , em um comunicado citado por Kristin Romey, da National Geographic . “Isso nos remete ao xamanismo nórdico do período histórico, onde as cobras desempenhavam um papel especial como animais auxiliares espirituais do xamã… Mesmo com a enorme diferença de tempo, a possibilidade de algum tipo de continuidade é instigante: será que temos um cajado de xamã da Idade da Pedra?”

Outras civilizações da Idade da Pedra reverenciavam as serpentes e as incluíam em rituais xamânicos. Como aponta a ARTnews , muitos sítios arqueológicos do norte da Europa apresentam arte rupestre neolítica com motivos de serpentes; um sítio na Finlândia contém uma imagem com uma figura humana carregando uma serpente na mão. E em 2019, arqueólogos encontraram um fragmento de fezes humanas fossilizadas de 1.500 anos, que continha os restos mortais de uma cascavel inteira. Após analisar as fezes, os especialistas determinaram que alguém provavelmente comeu o animal por razões ritualísticas e não para alimentação.